95% des BTC ont été extraits, il ne reste donc plus que moins de 1,1 million de BTC pour la course aux milliards de dollars. Mais la véritable explosion pourrait ne pas venir de la dernière pièce, mais de ce qui se passe juste après.
La Machine Globale Ne Dort Jamais
Une usine gigantesque, s'étendant des centres de données frais en Suède, à travers les fermes solaires au Texas, jusqu'aux installations hydroélectriques au Paraguay et en Éthiopie, ne produit ni voitures ni téléphones, mais elle produit une chose invisible : la confiance. L'usine fonctionne sans interruption une seconde. C'est le réseau de minage de bitcoin.
“Miner du bitcoin est comme jouer à un énorme jeu de devinettes sur un ordinateur”, explique Frank Holmes, Président directeur général de Hive Digital Technologies. “Vous utilisez des machines super puissantes pour résoudre des problèmes très difficiles. Celui qui résout le premier recevra en récompense de nouveaux jetons bitcoin que nous appelons des Virgin Bitcoins.”
Mais ce "jeu de devinette de nombres" a une mission encore plus importante ; c'est de maintenir tout le système en marche. Chaque fois qu'un mineur résout un problème, il ne reçoit pas seulement des BTC, mais il a aussi le droit de valider les transactions qui viennent d'avoir lieu, de les enregistrer dans un nouveau bloc de données et de l'attacher à la chaîne de registre publique et immuable, appelée blockchain.
C'est le "cœur" du bitcoin, garantissant que lorsque j'envoie du BTC pour vous, la transaction est réelle, irréversible et sans fraude. Et surtout, aucune organisation centrale n'a le pouvoir de contrôler ce processus. "Aucun centre comme Visa ne peut verrouiller le système", souligne Holmes. Le réseau bitcoin est géré par plus de 21 000 nœuds indépendants à travers le monde. Si une partie du réseau est attaquée ou tombe en panne, des milliers d'autres nœuds continuent d'opérer, garantissant la sécurité et la continuité de l'ensemble du système.
Cette décentralisation est véritablement une révolution. Elle rappelle Napster des années 2000 - la plateforme qui a prouvé la puissance du réseau (pair-à-pair) et a bouleversé l'industrie musicale. Bitcoin fait également de même avec la finance, créant un système en dehors du contrôle des grandes banques et des gouvernements.
Cependant, le jeu aujourd'hui est très différent de ce qu'il était à ses débuts. Vous ne pouvez plus simplement utiliser un ordinateur portable pour "deviner des numéros". La concurrence est devenue si féroce qu'elle oblige les mineurs à utiliser des machines spécialisées appelées ASIC (Circuits intégrés spécifiques aux applications) - des puces conçues uniquement pour miner du BTC avec un rendement maximal et une consommation d'énergie minimale.
«Chaque 10 minutes est un moment de compétition », compare Holmes. « Pour obtenir le jeton (bitcoin), vous devez avoir la puce ASIC la plus puissante et la source d'électricité la moins chère ». Le « jeu de devinette » est désormais devenu une industrie de plusieurs milliards de dollars - une course à l'armement technologique mondiale, où la performance et le coût de l'énergie déterminent le succès.
Et tous ces efforts énormes sont dirigés vers une seule ligne d'arrivée, qui a été fixée dès le départ : le chiffre magique de 21 millions.
La Course vers la Rareté Absolue
Satoshi Nakamoto - le fondateur mystérieux du bitcoin - a intégré dans le système une "règle d'or": il n'y aura au maximum que 21 millions de BTC en circulation, ni plus, ni moins. C'est une limite stricte, un engagement mathématique sur la rareté absolue.
Aujourd'hui, la course vers les 21 millions est sur le point de se terminer. Selon Bitcoin Magazine Pro, à partir de juillet de cette année, plus de 94,75 % de l'offre de bitcoin, soit environ 19,9 millions de BTC, a été minée. Après 16 ans, le "trésor" a presque été excavé, il ne reste plus qu'environ 1,1 million de BTC en attente dans le "mine."
Alors pourquoi avons-nous extrait 95 % en un peu plus d'une décennie, mais il faudra plus d'un siècle pour le reste ? Le secret réside dans le mécanisme de « halving » - réduction de moitié de la récompense. Après chaque 210 000 nouveaux blocs, soit environ tous les quatre ans, la récompense pour les mineurs est réduite de moitié. En 2009, chaque bloc rapportait 50 BTC ; en 2012, il est tombé à 25 BTC, puis à 12,5 BTC en 2016. En 2020, il ne restait que 6,25 BTC, et à partir de 2024, ce sera 3,125 BTC. Si tout se passe comme prévu, d'ici 2028, chaque bloc ne rapportera qu'environ 1,5625 BTC.
Ce mécanisme transforme le bitcoin en un actif déflationniste au sens propre, semblable à une mine d'or où, tous les 4 ans, l'extraction devient deux fois plus difficile. C'est également un facteur qui a créé des cycles historiques de hausse des prix et a aidé le Bitcoin à être comparé à "l'or numérique". Alors que l'offre d'or physique continue d'augmenter d'environ 1,7 % par an, le taux d'"inflation" du bitcoin diminue progressivement de manière transparente et prévisible.
La feuille de route de la sortie du bitcoin est encore plus spéciale. À la fin de 2020, plus de 87 % de l'offre avait été émise ; d'ici 2035, elle devrait atteindre 99 %. Cependant, le dernier 1 % - ces petits satoshis - sera extrait de manière éparse jusqu'en 2140. Et la réalité est encore plus sévère : Chainalysis estime qu'environ 20 % des bitcoins déjà extraits peuvent avoir disparu définitivement en raison de la perte de clés d'accès, d'oublis de mots de passe ou du décès des propriétaires. Cela signifie que l'offre réellement en circulation pourrait n'être que d'environ 17-18 millions de BTC.
En fait, le chiffre final ne devrait probablement pas atteindre exactement 21 millions, car la méthode d'arrondi dans le code source pourrait faire que l'offre totale maximale soit légèrement inférieure.
Nous vivons dans la dernière phase de l'ère de "l'exploration" du bitcoin. Et la plus grande question, d'une valeur de milliers de milliards de dollars, est maintenant : Que va-t-il maintenir cette "machine mondiale" en fonctionnement lorsqu'aucun nouveau BTC ne sera créé ?
C'est le plus grand pari du bitcoin.
La Vie Après 2140 : Le Plus Grand Pari de bitcoin
En 2140, le dernier bloc sera résolu, et la récompense en bitcoin cessera. À partir de ce moment-là, l'offre totale de bitcoin restera définitivement inchangée. Mais qu'est-ce qui incitera les mineurs à continuer à dépenser des milliards de dollars en électricité et en matériel pour sécuriser le réseau ?
La réponse de Satoshi se trouve dans une autre source de revenus : les frais de transaction.
Chaque fois que vous envoyez une transaction bitcoin, vous pouvez joindre un petit frais pour inciter les mineurs à traiter votre transaction en priorité. Actuellement, ce frais ne représente qu'une petite partie de la récompense de bloc. Mais à l'avenir, il est conçu pour devenir la seule et unique source de revenu et essentielle pour les mineurs.
C'est un grand pari basé sur l'hypothèse qu'en 2140, le réseau bitcoin sera suffisamment grand et précieux pour que les utilisateurs soient prêts à payer des frais pour l'utiliser. Et l'avenir peut prendre deux directions principales ou un mélange des deux :
Bitcoin devient "l'or 2.0": La couche de stockage de valeur suprême
Dans ce scénario, le bitcoin n'est pas ce que vous utilisez pour acheter une tasse de café. La blockchain d'origine du bitcoin deviendra une couche de paiement et de stockage de valeur ultime, réservée uniquement aux transactions importantes, de grande valeur, comme les transactions entre les banques centrales, les multinationales, ou les transferts d'actifs d'une valeur de millions de dollars.
Avec de telles transactions colossales, il est tout à fait acceptable de payer des frais de plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de dollars pour garantir la sécurité, la confidentialité et l'irréversibilité. En résumé, ces frais seront suffisamment élevés pour créer un "budget de sécurité" durable, incitant les mineurs à poursuivre leur travail.
L'essor des "autoroutes de transaction" - Layer 2
Pour résoudre le problème des transactions quotidiennes, des solutions "Layer 2" (couche deux) telles que Lightning Network ont vu le jour. Imaginez la blockchain bitcoin comme un système de transfert interbancaire, lent et coûteux mais extrêmement sécurisé. Le Lightning Network est comme votre carte de crédit ou votre portefeuille électronique - rapide, peu coûteux et efficace pour les transactions de détail.
Ces solutions permettent à des millions de petites transactions de se produire "en dehors" de la chaîne principale instantanément et à presque aucun coût. Elles n'utilisent la blockchain principale que pour le "règlement" final lorsque cela est nécessaire. Ce modèle permet à bitcoin de se développer pour servir des milliards d'utilisateurs sans congestions du réseau principal. Les frais de transaction sur la blockchain d'origine restent élevés, mais cela n'affecte pas les utilisateurs ordinaires dans leurs activités quotidiennes.
Le parcours du bitcoin passe d'une course de vitesse à un marathon. La première phase, avec des récompenses de bloc généreuses, ressemblait à un sprint pour distribuer le bitcoin à l'échelle mondiale et démarrer le réseau. Mais maintenant, et ce jusqu'en 2140, ce sera une course de fond, où le rythme de distribution ralentit et la véritable valeur du réseau est mise à l'épreuve.
Après l'année 2140, la course deviendra un marathon éternel. La sécurité du réseau ne sera plus maintenue par l'impression de nouveaux BTC mais reposera entièrement sur la valeur économique et l'utilité qu'il apporte aux utilisateurs.
Le pari de Satoshi Nakamoto réside dans la question suivante : le modèle économique qu'il a conçu est-il suffisamment sophistiqué et durable pour fonctionner de manière autonome pendant des siècles ? La réponse déterminera si le bitcoin deviendra une plateforme financière mondiale ou s'il ne sera qu'un chapitre éphémère mais mémorable de l'histoire de la technologie.
La plus grande course de l'ère numérique a encore un long chemin à parcourir.
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Compte à rebours jusqu'au dernier Bitcoin : la bataille féroce commence
95% des BTC ont été extraits, il ne reste donc plus que moins de 1,1 million de BTC pour la course aux milliards de dollars. Mais la véritable explosion pourrait ne pas venir de la dernière pièce, mais de ce qui se passe juste après. La Machine Globale Ne Dort Jamais Une usine gigantesque, s'étendant des centres de données frais en Suède, à travers les fermes solaires au Texas, jusqu'aux installations hydroélectriques au Paraguay et en Éthiopie, ne produit ni voitures ni téléphones, mais elle produit une chose invisible : la confiance. L'usine fonctionne sans interruption une seconde. C'est le réseau de minage de bitcoin. “Miner du bitcoin est comme jouer à un énorme jeu de devinettes sur un ordinateur”, explique Frank Holmes, Président directeur général de Hive Digital Technologies. “Vous utilisez des machines super puissantes pour résoudre des problèmes très difficiles. Celui qui résout le premier recevra en récompense de nouveaux jetons bitcoin que nous appelons des Virgin Bitcoins.” Mais ce "jeu de devinette de nombres" a une mission encore plus importante ; c'est de maintenir tout le système en marche. Chaque fois qu'un mineur résout un problème, il ne reçoit pas seulement des BTC, mais il a aussi le droit de valider les transactions qui viennent d'avoir lieu, de les enregistrer dans un nouveau bloc de données et de l'attacher à la chaîne de registre publique et immuable, appelée blockchain. C'est le "cœur" du bitcoin, garantissant que lorsque j'envoie du BTC pour vous, la transaction est réelle, irréversible et sans fraude. Et surtout, aucune organisation centrale n'a le pouvoir de contrôler ce processus. "Aucun centre comme Visa ne peut verrouiller le système", souligne Holmes. Le réseau bitcoin est géré par plus de 21 000 nœuds indépendants à travers le monde. Si une partie du réseau est attaquée ou tombe en panne, des milliers d'autres nœuds continuent d'opérer, garantissant la sécurité et la continuité de l'ensemble du système. Cette décentralisation est véritablement une révolution. Elle rappelle Napster des années 2000 - la plateforme qui a prouvé la puissance du réseau (pair-à-pair) et a bouleversé l'industrie musicale. Bitcoin fait également de même avec la finance, créant un système en dehors du contrôle des grandes banques et des gouvernements. Cependant, le jeu aujourd'hui est très différent de ce qu'il était à ses débuts. Vous ne pouvez plus simplement utiliser un ordinateur portable pour "deviner des numéros". La concurrence est devenue si féroce qu'elle oblige les mineurs à utiliser des machines spécialisées appelées ASIC (Circuits intégrés spécifiques aux applications) - des puces conçues uniquement pour miner du BTC avec un rendement maximal et une consommation d'énergie minimale. «Chaque 10 minutes est un moment de compétition », compare Holmes. « Pour obtenir le jeton (bitcoin), vous devez avoir la puce ASIC la plus puissante et la source d'électricité la moins chère ». Le « jeu de devinette » est désormais devenu une industrie de plusieurs milliards de dollars - une course à l'armement technologique mondiale, où la performance et le coût de l'énergie déterminent le succès. Et tous ces efforts énormes sont dirigés vers une seule ligne d'arrivée, qui a été fixée dès le départ : le chiffre magique de 21 millions. La Course vers la Rareté Absolue Satoshi Nakamoto - le fondateur mystérieux du bitcoin - a intégré dans le système une "règle d'or": il n'y aura au maximum que 21 millions de BTC en circulation, ni plus, ni moins. C'est une limite stricte, un engagement mathématique sur la rareté absolue. Aujourd'hui, la course vers les 21 millions est sur le point de se terminer. Selon Bitcoin Magazine Pro, à partir de juillet de cette année, plus de 94,75 % de l'offre de bitcoin, soit environ 19,9 millions de BTC, a été minée. Après 16 ans, le "trésor" a presque été excavé, il ne reste plus qu'environ 1,1 million de BTC en attente dans le "mine." Alors pourquoi avons-nous extrait 95 % en un peu plus d'une décennie, mais il faudra plus d'un siècle pour le reste ? Le secret réside dans le mécanisme de « halving » - réduction de moitié de la récompense. Après chaque 210 000 nouveaux blocs, soit environ tous les quatre ans, la récompense pour les mineurs est réduite de moitié. En 2009, chaque bloc rapportait 50 BTC ; en 2012, il est tombé à 25 BTC, puis à 12,5 BTC en 2016. En 2020, il ne restait que 6,25 BTC, et à partir de 2024, ce sera 3,125 BTC. Si tout se passe comme prévu, d'ici 2028, chaque bloc ne rapportera qu'environ 1,5625 BTC. Ce mécanisme transforme le bitcoin en un actif déflationniste au sens propre, semblable à une mine d'or où, tous les 4 ans, l'extraction devient deux fois plus difficile. C'est également un facteur qui a créé des cycles historiques de hausse des prix et a aidé le Bitcoin à être comparé à "l'or numérique". Alors que l'offre d'or physique continue d'augmenter d'environ 1,7 % par an, le taux d'"inflation" du bitcoin diminue progressivement de manière transparente et prévisible. La feuille de route de la sortie du bitcoin est encore plus spéciale. À la fin de 2020, plus de 87 % de l'offre avait été émise ; d'ici 2035, elle devrait atteindre 99 %. Cependant, le dernier 1 % - ces petits satoshis - sera extrait de manière éparse jusqu'en 2140. Et la réalité est encore plus sévère : Chainalysis estime qu'environ 20 % des bitcoins déjà extraits peuvent avoir disparu définitivement en raison de la perte de clés d'accès, d'oublis de mots de passe ou du décès des propriétaires. Cela signifie que l'offre réellement en circulation pourrait n'être que d'environ 17-18 millions de BTC. En fait, le chiffre final ne devrait probablement pas atteindre exactement 21 millions, car la méthode d'arrondi dans le code source pourrait faire que l'offre totale maximale soit légèrement inférieure. Nous vivons dans la dernière phase de l'ère de "l'exploration" du bitcoin. Et la plus grande question, d'une valeur de milliers de milliards de dollars, est maintenant : Que va-t-il maintenir cette "machine mondiale" en fonctionnement lorsqu'aucun nouveau BTC ne sera créé ? C'est le plus grand pari du bitcoin. La Vie Après 2140 : Le Plus Grand Pari de bitcoin En 2140, le dernier bloc sera résolu, et la récompense en bitcoin cessera. À partir de ce moment-là, l'offre totale de bitcoin restera définitivement inchangée. Mais qu'est-ce qui incitera les mineurs à continuer à dépenser des milliards de dollars en électricité et en matériel pour sécuriser le réseau ? La réponse de Satoshi se trouve dans une autre source de revenus : les frais de transaction. Chaque fois que vous envoyez une transaction bitcoin, vous pouvez joindre un petit frais pour inciter les mineurs à traiter votre transaction en priorité. Actuellement, ce frais ne représente qu'une petite partie de la récompense de bloc. Mais à l'avenir, il est conçu pour devenir la seule et unique source de revenu et essentielle pour les mineurs. C'est un grand pari basé sur l'hypothèse qu'en 2140, le réseau bitcoin sera suffisamment grand et précieux pour que les utilisateurs soient prêts à payer des frais pour l'utiliser. Et l'avenir peut prendre deux directions principales ou un mélange des deux : Bitcoin devient "l'or 2.0": La couche de stockage de valeur suprême Dans ce scénario, le bitcoin n'est pas ce que vous utilisez pour acheter une tasse de café. La blockchain d'origine du bitcoin deviendra une couche de paiement et de stockage de valeur ultime, réservée uniquement aux transactions importantes, de grande valeur, comme les transactions entre les banques centrales, les multinationales, ou les transferts d'actifs d'une valeur de millions de dollars. Avec de telles transactions colossales, il est tout à fait acceptable de payer des frais de plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de dollars pour garantir la sécurité, la confidentialité et l'irréversibilité. En résumé, ces frais seront suffisamment élevés pour créer un "budget de sécurité" durable, incitant les mineurs à poursuivre leur travail. L'essor des "autoroutes de transaction" - Layer 2 Pour résoudre le problème des transactions quotidiennes, des solutions "Layer 2" (couche deux) telles que Lightning Network ont vu le jour. Imaginez la blockchain bitcoin comme un système de transfert interbancaire, lent et coûteux mais extrêmement sécurisé. Le Lightning Network est comme votre carte de crédit ou votre portefeuille électronique - rapide, peu coûteux et efficace pour les transactions de détail. Ces solutions permettent à des millions de petites transactions de se produire "en dehors" de la chaîne principale instantanément et à presque aucun coût. Elles n'utilisent la blockchain principale que pour le "règlement" final lorsque cela est nécessaire. Ce modèle permet à bitcoin de se développer pour servir des milliards d'utilisateurs sans congestions du réseau principal. Les frais de transaction sur la blockchain d'origine restent élevés, mais cela n'affecte pas les utilisateurs ordinaires dans leurs activités quotidiennes. Le parcours du bitcoin passe d'une course de vitesse à un marathon. La première phase, avec des récompenses de bloc généreuses, ressemblait à un sprint pour distribuer le bitcoin à l'échelle mondiale et démarrer le réseau. Mais maintenant, et ce jusqu'en 2140, ce sera une course de fond, où le rythme de distribution ralentit et la véritable valeur du réseau est mise à l'épreuve. Après l'année 2140, la course deviendra un marathon éternel. La sécurité du réseau ne sera plus maintenue par l'impression de nouveaux BTC mais reposera entièrement sur la valeur économique et l'utilité qu'il apporte aux utilisateurs. Le pari de Satoshi Nakamoto réside dans la question suivante : le modèle économique qu'il a conçu est-il suffisamment sophistiqué et durable pour fonctionner de manière autonome pendant des siècles ? La réponse déterminera si le bitcoin deviendra une plateforme financière mondiale ou s'il ne sera qu'un chapitre éphémère mais mémorable de l'histoire de la technologie. La plus grande course de l'ère numérique a encore un long chemin à parcourir.